SVBlog : Le blog high tech d'un ancien français de la Silicon Vallée

Cette année encore, Google avait décidé d’organiser sa grande conférence annuelle pour les développeurs au mois de mai à San Francisco. Les places pour cette conférence s’étant vendues en moins d’une heure, l’anticipation était grande. Comme d’habitude, de nombreuses rumeurs circulaient, tant sur les technologies sur le point d’être annoncées que sur les divers « cadeaux » qu’allaient recevoir les participants. De plus, les keynotes étaient retransmises dans 110 villes dans le monde à travers les événements Google I/O Extended.

GoogleIO Keynote

Pour cette 4e édition, Google avait choisi de mettre particulièrement en avant Android et son écosystème ainsi que Chrome. Mais de nombreux domaines étaient en fait abordés.

Ayant eu la chance de participer à chacune des éditions depuis la création de cet événement, voici quelques unes de mes impressions…

• Le Google Bootcamp prend son envol : comme l’année dernière le Bootcamp était organisé la veille de GoogleIO. Au départ censé être l’occasion de Labs d’introduction (sessions de travaux pratiques sur ordinateur), certains d’entre eux avaient en fait un niveau plus avancé, rendant le Bootcamp vraiment intéressant. En revanche il est regrettable que Google en ait profité pour supprimer complètement les Labs durant Google I/O.

• Les chiffres d’Android : pour le moins spectaculaires… 100 millions d’activations dont 400 000 nouvelles activations par jour, 310 devices dans 112 pays, 450 000 développeurs et 200 000 applications déjà disponible. Mais outre ces chiffres, ce qui est le plus impressionnant c’est leur progression fulgurante…

100 millions d’activations pour Android

• Google Music beta : même si ce service est pour le moment réservé au marché américain, il semble prometteur. Cet iTunes à la Google est à la fois simple et plus intuitif que la version d’Apple, et permet d’accéder via le Cloud à sa collection de musique sur chacun de ses devices. Les morceaux peuvent être streamés ou copiés localement. Seul bémol pour le moment : l’upload initial de ses mp3 vers le Cloud m’a paru assez lent.

• Location de films sur l’Android Market : on pourra bientôt louer des films directement sur l’Android Market pour les jouer sur tablette ou directement sur son mobile.

• Android Honeycomb 3.1 : Après la sortie un peu prématurée semble-t-il d’Android Honeycomb 3.0 pour accompagner la tablette Motorola Xoom, cette mise à jour apporte quelques corrections et introduit plusieurs fonctionnalités intéressantes notamment :

  • la connectivité aux devices USB (soit directement en USB host si l’appareil le supporte, soit via l’Open Accessory API où c’est l’accessoire qui joue le rôle de l’USB host). Il sera ainsi possible aux applications d’intégrer et de communiquer avec des accessoires USB externes…
  • Les widgets redimensionnables
  • L’accès à la stack RTP pour les développeurs (streaming audio)

  Plus de détails sur Android 3.1 :
  http://android-developers.blogspot.com/2011/05/android-31-platform-new-sdk-tools.html

• L’annonce de la version unifiée Ice Cream Sandwich d’Android prévue pour la fin de l’année et qui regroupera les versions Mobile et Tablette en une seule, tout en incluant certaines des nouveautés introduites dans l’interface utilisateur d’Honeycomb comme l’Action Bar… Un même système d’exploitation et une même interface pour des appareils différents? Pas évident…

présence très forte d’Android

• L’initiative Android@Home dont l’objectif est d’interconnecter les divers appareils présents à la maison et notamment d’en prendre le contrôle à distance. Les fans d’Home Automation et d’objets connectés dont je fais partie ne peuvent que se réjouir de voire Google entrer dans la danse… mais quel dommage qu’avec toutes les technologies et standards existants, d’UPnP et DLNA à DPWS, de X10 à ZigBee en passant par Z-Wave, et bien d’autres encore, Google se soit senti obligé d’en créer un nouveau !

• Les mises à jour Android pendant au moins 18 mois : Google a annoncé s’être mis d’accord avec la plupart des fabricants de mobile afin que les mises à jour d’Android soient supportées pendant au moins 18 mois après l’achat, afin de lutter contre la fragmentation. 2 problèmes cependant : on ne sait pas combien de temps il faudra attendre après la sortie officielle de la nouvelle version d’Android pour l’avoir sur son mobile, et le mobile devra être « suffisamment » puissant.

cadeau pour les Google ION (alumni)

• Google App Engine 1.5 : beaucoup de nouveautés intéressantes pour l’App Engine… Notamment l’arrivée des App Engine Backends ayant beaucoup moins de limitations et permettant de véritablement faire autre chose que du Web, le Full Text Search et le support du 3e langage après Python et Java : Go

  Attention cependant à l’augmentation des tarifs sur l’App Engine http://www.google.com/enterprise/appengine/appengine_pricing.html et leur apparente complexité… même si elle est liée à une maturation du service apportant plus de crédibilité pour les entreprises (SLA, support de SSL pour les domaines, SQL…)

  Plus de détails sur AppEngine 1.5 :
  http://googleappengine.blogspot.com/2011/05/app-engine-150-release.html

• L’attrait de GoogleTV pour les développeurs : même si certains pensent que GoogleTV est pour le moment un semi-échec, notamment en raison des problèmes avec les chaines de télévisions, il est intéressant de noter que la session pour les développeurs sur la plateforme GoogleTV était bondée… c’est d’autant plus intéressant que ce qui m’a le plus déçu lors de mes tests de GoogleTV, c’est le manque d’applications disponibles! C’est donc bon signe.

• L’explosion de l’écosystème Chrome : 160 millions d’utilisateurs aujourd’hui contre 70 millions il y’a seulement un an… expansion du Chrome Web Store avec disponibilité en 41 langues et nombreuses applications nouvelles dont le célèbre jeu Angry Birds… Côté développeurs plusieurs bonnes nouvelles également : la possibilité d’ajouter en une ligne de code le paiement in-app (micro paiement) et surtout un taux de commission particulièrement bas : 5%

Angry Birds

• L’avènement du Chromebook : après le CR-48 qui faisait plus office de prototype qu’autre chose, les premiers chromebooks vont arriver prochainement chez Samsung et Acer. Disponible à la vente ou à la location pour les entreprises et les écoles, Google espère révolutionner le monde des ordinateurs avec un ordinateur orienté Web plus simple, plus sécurisé et connecté au Cloud. (Plus de détails lorsque j’aurai reçu l’exemplaire du Samsung promis aux participants de GoogleIO pour le 15 juin)

• La tablette Samsung Galaxy Tab 10.1 sous Android Honeycomb 3.0 que tous les participants ont reçu est tout simplement excellente, même dans sa version limitée d’un produit pas encore sorti. (1Ghz dual core avec 32Go) Son écran spectaculaire (1280x800) et sa légèreté m’ont déjà fait oublier mon iPad qui doit trainer quelque part…

Samsung Galaxy Tab 10′1

• Le petit boitier hotspot mobile Samsung / Verizon 4G LTE également reçu à la conférence s’est lui aussi avéré très utile et très efficace… 10Mbps en download au bord de la piscine à Cupertino, je n’avais encore jamais fait.

• Les événements off : plusieurs événements ont été organisés en marge de Google I/O (avec plus ou moins de succès) Parmi eux je citerai notamment ceux d’HTC, LG ou chez Adobe… Au programme échanges directs avec les développeurs sur des technologies spécifiques (3D sur mobile entre autres…), networking et encore des cadeaux.

Au final, cette édition 2011 de Google I/O a peut-être été un peu moins médiatique que les précédentes avec notamment des keynotes plus courtes et moins de « guest stars », mais il est indéniable que pour les développeurs cette édition s’est avérée très riche et très intéressante.

Comme tous les ans à la même époque, s’est déroulé début janvier à Las Vegas le CES (Consumer Electronic Show). Cette année encore, j’ai eu la chance de pouvoir m’y rendre.

Les choses ont bien changées depuis mon premier CES il y’a 10 ans… et la crise semble définitivement passée avec plus de 140000 visiteurs en 4 jours. Comme l’année dernière, je vous livre 10 choses à retenir de l’édition 2011 du CES.

• Android est partout et à toutes les sauces : si il y’ a bien une chose impossible à manquer cette année, c’est l’omniprésence d’Android… principalement dans les mobiles et les tablettes (sur les 80 tablettes introduites au CES, une bonne partie tournait sous Android) mais pas seulement. C’est aussi la première fois que l’on a pu voir une version préliminaire d’Android 3.0 alias Honeycomb. Bref malgré l’absence de Google en tant qu’un exposant, Android était largement représenté.
  Il est cependant regrettable que certains de ces produits tournant sous Android, n’aient pas les ressources nécessaires (cpu, mémoire…) à son bon fonctionnement et finissent par donner une mauvaise impression de l’OS de Google.

• Côté mobiles, 2 mots-clefs : dual-core et 4G : les nouveaux mobiles dual-core comme les Motorola Atrix 4G, LG Optimus 2X et Motorola Droid Bionic ont en effet fait beaucoup de bruit. Quand à la 4G, on ne peut qu’espérer qu’elle arrive rapidement de par chez nous.

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Fin aout, avait lieu à San Francisco la conférence VMworld 2010, véritable célébration de la virtualisation et du cloud computing.
Avec près de 17000 personnes, la conférence dédiée à l’écosystème VMware a indéniablement été un succès. Ayant eu la chance de participer à cet événement, voici quelques unes de mes impressions.

Tout d’abord, il semble que VMware ait compris que l’avenir n’est pas simplement dans la virtualisation, mais bien dans le Cloud Computing. Plus particulièrement dans l’Hybrid Cloud: un environnement de Cloud Computing dans lequel certaines ressources sont gérées en interne et d’autres externalisées sur un Cloud public. L’arrivée de vCloud en est une parfaite illustration. La possibilité de migrer une VM de l’infrastructure interne vers un service provider utilisant lui aussi vsphere ouvre ainsi des perspectives très intéressantes.

Le Hands-on-Labs était très impressionnant. Une architecture de Cloud hybride (en local à San Francisco, chez Verizon en Virginie et chez Terremark en Floride) a permi de faire tourner les VMs de labs. 140000 VMs ont ainsi été créées et détruites pendant ces 4 jours.
Plus de détails: Hands-on-Labs: les chiffres

Quelques points intéressants:

• forte poussée du VDI (Virtual Desktop Infrastructure) avec VMware View et de la virtualisation d’applications
• présence importante du Cloud Storage parmi les exposants (avec en toile de fond la bataille entre HP et Dell concernant le rachat de 3PAR)
• vSphere 4.1 est la dernière version contenant esx et esxi… par la suite, seul esxi sera fourni
• détails sur vmforce, le partenariat entre VMware et Salesforce.com http://www.vmforce.com
• vFabric : la plateforme d’application Cloud basée sur le framework Spring et fruit du rachat de SpringSource par VMware
  vFabric sur le site de SpringSource
• nombreux partenaires sur la partie exposition
• le concert d’INXS (ils existent toujours, avec un nouveau chanteur issu d’un concours télévisé)

Enfin concernant le déroulement en lui même, il y’avait de nombreuses sessions techniques très intéressantes, mais également des sessions plus orientées business. On peut regretter la nécessité parfois de devoir faire la queue pendant la session précédente pour être sûr d’assister à une session donnée (ce qui conduit souvent à ne suivre qu’une session sur 2). Cependant il faut bien admettre que gérer des sessions pour 17000 personnes au Moscone Center, ça ne doit pas être évident…

Pour la 3e année consécutive, j’avais rendez-vous les 25, 26 et 27 mai au Moscone West de San Francisco, afin d’assister à la conférence annuelle des technologies du monde Google. Cette année encore, les rumeurs les plus variées circulaient concernant les nombreuses nouveautés que Google était susceptible d’annoncer pendant la conférence (Google ayant pris l’habitude de se servir de Google I/O pour ce genre de chose, comme en 2009 avec Google Wave).

Nouveauté cette année, Google I/O était précédé du Google Bootcamp, sorte de séance préliminaire pouvant servir d’introduction à certaines des technologies couvertes les jours suivants, mais réservée à un nombre restreint de participants.

Autre fait marquant, pour la première fois Google I/O affichait complet 2 mois avant le début de la conférence, montrant un intérêt grandissant au sein de la communauté des développeurs.

Vic Gundotra, VP Engineering de Google

Les points positifs que je retiendrai de cette cuvée 2010 de Google I/O sont les suivants :

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Ayant eu la chance d’aller dans la Silicon Vallée après la sortie de l’iPad et d’être de retour en France juste avant l’apparition du désormais célèbre nuage de cendres, je fais parti des possesseurs francophones du nouveau produit d’Apple. J’en profite donc pour vous livrer mes premières impressions avant d’en faire une revue plus complète.

La première impression en sortant l’iPad de sa boite est que c’est un petit bijou… Son design superbe et sa finesse sont vraiment époustouflants. En revanche, l’iPad semble un peu plus lourd que prévu. La partie « utile » de l’écran parait également un peu petite en raison des larges bandes noires sur les côtés.

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Le CES ou Consumer Electronic Show est l’un des plus grands salons consacrés à l’innovation dans les domaines de l’électronique grand public, de l’informatique et des télécommunications. Il se tient régulièrement début janvier, à Las Vegas dans le Nevada.

Le CES est souvent l’occasion pour les fabricants d’annoncer de nouveaux produits, ou de nouvelles technologies, avec la possibilité de les présenter en avant première sur l’exposition. Mais le CES est également le salon des gadgets en tous genres.

Ayant eu la chance d’assister à 8 des 9 dernières éditions du CES à Las Vegas, j’ai pu apprécier les nombreuses transformations qu’a subi l’électronique grand publique, l’arrivée de nouveaux produits innovants (magnétoscopes numériques, robots personnels, caméscopes numériques haute définition, Blu-ray…), mais également l’évolution du CES lui-même. Ces dernières années, le salon est devenu gigantesque, nécessitant plusieurs jours de visite pour n’en voire au final qu’une partie, et atteignant même 142000 visiteurs en 2008. (la crise et la mise en place d’une entrée payante ayant réduit quelque peu le nombre total de visiteurs depuis)

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Le but de cette revue n’est pas de décrire encore une fois les caractéristiques techniques du Google Nexus One qui ont déjà été bien couvertes ailleurs, mais plutôt de vous faire partager mon expérience et mes sentiments au bout de 3 jours d’utilisation intensive.

Après le déballage du Nexus One en images, force est de constater que la configuration du mobile est simple et rapide. Comme d’habitude sur Android, il faut attacher un compte Google (en le créant si nécessaire) afin de bénéficier de l’intégration des services Google sur le mobile. Une fois cette formalité accomplie, commence l’exploration du Nexus One et de la version 2.1 d’Android qui y est installée.

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Même si il n’est pas encore disponible en France, le Google Nexus One peut facilement être commandé sur le site de Google, pour peu que l’on puisse se le faire livrer quelque part aux Etats Unis. Comme il est unlocked, il est possible de l’utiliser avec les opérateurs français.

le boitier reçu à la livraison

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Après une période initiale permettant aux alumni (c’est-à-dire les participants aux précédentes éditions) de s’inscrire à un prix préférentiel, les inscriptions pour Google I/O 2010 sont maintenant ouvertes au public.

Google I/O est la grande conférence annuelle des développeurs du monde Google et permet notamment d’assister à des présentations et discussions sur les dernières avancées des technologies Google telles que Android, Chrome, Google Apps, GWT…

Google I/O aura lieu au Moscone West à San Francisco les 19 et 20 mai 2010.

commentaires sur l’édition 2009 de Google I/O

Le prix est de $400 pour les inscriptions avant le 16 avril… Il passera ensuite à $500.
Comparativement aux autres événements de ce genre, ce prix est relativement faible. De plus la richesse et la diversité des présentations en font un événement incontournable et très intéressant.

Pour mémoire, les participants à l’édition 2009 sont repartis avec un Google Ion/HTC Dream offert…

Attention, les hôtels à proximité immédiate du lieu de la conférence se remplissent assez rapidement…

Site Web de Google I/O 2010

Annonce officielle de Google

J’ai eu la chance de pouvoir tester un peu le Nexus One que Google a officialisé il y’a quelques jours. (Google Nexus One) En attendant une revue plus complète de mon utilisation du Nexus One dans la vie de tous les jours, j’ai décidé de vous faire partager mes premières impressions.

ce que j’ai aimé :

• la résolution de l’écran qui change vraiment tout (il n’y a pas à dire, mais 800x480 pixels on sent vraiment la différence)
• le design du téléphone que je trouve assez bon
• la faible épaisseur de l’appareil
• le vitesse du processeur à 1 Ghz et la fluidité que cela apporte
• les fonds d’écran animés
• l’intégration de Google Voice (même si cela n’est vraiment utile qu’aux US pour le moment)
• l’excellente intégration des applications Google mais également d’applications orientées réseaux sociaux
• les 5 fenêtres de desktop au lieu de 3

Ce qui m’a moins plu :

• toujours pas de multi touch (on peut faire semblant de dire que cela n’est pas nécessaire, c’est la première chose que l’on teste en espérant secrètement que cela fonctionne)
• la sensation au contact des boutons est moins agréable que sur mon Ion / HTC Dream (mais peut-être est-ce seulement une habitude à prendre)
• c’est bien de mettre un processeur plus puissant, mais est-ce vraiment nécessaire d’utiliser cette puissance supplémentaire pour des choses aussi utiles que les fonds d’écran animés (qui sont très joli mais dont on peut se lasser rapidement) ?
• à part avec des formulaires, je ne suis toujours pas convaincu par l’intérêt du trackball
• le mobile lui-même me semble un peu trop grand : c’est bien pour la visibilité de l’écran, mais un peu moins pour ce qui est de tenir dans la poche (surtout comparé au Ion / HTC Dream)

Enfin je n’ai pas testé la reconnaissance vocale, et n’ai pas encore joué avec suffisamment pour pouvoir juger la batterie en utilisation normale.

Au final ma première expérience avec le Google Nexus One parait prometteuse… Le Nexus One sera-t-il le premier mobile à détrôner l’iPhone d’Apple auprès du grand public ?

Quelques liens intéressants concernant le Nexus One:

Nexus One: The Best Android Phone Yet sur GigaOM

Google Nexus One: The TechCrunch Review sur TechCrunch